En 1904 et 1905 la marche vers la motocross moderne s’accélère avec la création de l’injection par l’anglais Howard. Ce mécanisme va considérablement améliorer les performances des moteurs. Le pas final vers la moto de compétition est franchi en 1905 lorsque l’allemand Grade invente le moteur à quatre cylindres et à deux temps destiné aux motos de compétition. Deux ans plus tard, l’anglais New Era fait ajoute aux motos le changement de vitesse pédestre. La même année, est commercialisée la première moto dotée de suspensions pneumatiques sur les deux roues. La moto devient un outil pour la pratique du sport. Ainsi, une moto équipée d’un moteur Peugeot à deux cylindres en V remporte une course nommée “Tourist Trophy”.
Naissance des compétitions de motocross
Le motocross serait né en Angleterre. La première course identifiée comme telle est restée dans les archives s’est déroulée Camberley en 1924. La popularité de ce sport dépassera les frontières de ce pays pour gagner l’Europe entière en commençant par la Belgique et la France.
En Europe, les compétitions de motocross sont organisées par la Fédération internationale de motocyclisme. Le tournoi s’appelle “Championnat du monde de motocross”. Il comporte deux championnats : MX1, MX2. Leurs épreuves se déroulent le même weekend sur un circuit. Au préalable, des qualifications ont lieu. Les places sur la grille de départ sont choisies dans l’ordre, en commençant par les pilotes ayant obtenu les meilleurs temps lors des qualifications.
Aux États-Unis d’Amérique, l’American Motorcyclist Association (AMA) organise chaque saison : d’une part, le championnat de supercross. D’autre part, le championnat de motocross. Les deux compétitions sont respectivement baptisées SX et MX.
Une première épreuve transversale permet de faire le lien entre les compétitions européennes et celles organisées aux États-Unis d’Amérique. Elle s’appelle Championnat du monde de motocross (MXGP). De nombreux pilotes européens y participent pour être remarqués et continuer leur carrière aux États-Unis d’Amérique où les moyens financiers impliqués dans les compétitions de motocross sont beaucoup plus importants qu’en Europe.
Le Motocross des nations (MXDN) est la deuxième compétition permettant aux trois meilleurs pilotes de tous les pays du monde de montrer leurs compétences et de se faire remarquer. Trois catégories permettent aux athlètes de prouver leur talent : 250 centimètres cubes, 450 centimètres cubes et Open.
L’impressionnant palmarès belge
Le belge Stefan Everts a été dix fois champion du monde de motocross. Parmi les belges illustres dans cette discipline la deuxième place est occupée par deux hommes (Joël Smets et Georges Jobé), chacun a été cinq fois champion du monde de motocross. Quatre belges ont été chacun quatre fois champions du monde de motocross. Il s’agit de Joël Robert, Roger De Coster, André Malherbe et Harry Everts. Ce dernier est le père de Stefan Everts qui fut dix fois champion du monde de motocross.